تالاب ها در زمره حاصلخیزترین اکوسیستم های زمین هستند. اما عدم درک جوامع از اهمیت حیاتی آنها باعث شده که این اکوسیستم های پیچیده با همه ی کارکردها، ارزش ها و فواید چندجانبه ی خود در معرض عوامل تهدید کننده نظیر بهره برداری بی رویه، تغییر و تبدیل آنها به سایر کاربری ها قرار گیرند.
تالاب ها انباره تنوع زیستی طبیعت محسوب می شوند. تالاب ها در تغذیه آبخوان ها، کنترل سیلاب ها، حفظ مواد رسوبی، مواد مغذی، پاکسازی و تصفیه آب ها از آلودگی ها، حفظ مناطق ساحلی در برابر امواج و طوفان ها، تضمین چرخه زیستی هزاران گونه آبزی و پایداری شیلات کشورها نقشی اساسی وغیرقابل انکار دارند.
تالاب ها را به خاطر کارکردهایی که در چرخه هیدرولوژیکی و شیمیایی نظیر جذب مواد سمی، هضم آلودگی ها از مواد نیتراته و فسفره دارند، امروزه به عنوان« کلیدهای طبیعت » نامگذاری کرده اند.
